中國には宗教信仰の自由があり、數(shù)多くの宗教が共存している國であり、宗教を信仰する人は1億人以上にのぼり、宗教活動の施設(shè)が約10萬カ所もあり、宗教関係者は約30萬人で、宗教団體は3000余りである。これらの宗教団體が宗教関係者を養(yǎng)成する宗教大學が76校もある。中國では、すべての宗教活動、例えば仏像をおがむこと、お経をあげること、祈禱すること、仏の教え（道）を説くこと、ミサ、洗禮を受けること、受戒すること、ラマダーン、宗教祭日を過ごすなどは、いずれも宗教関係者と教徒が自分で負擔し、法律の保護を受け、いかなる人も干渉してはならないことになっている。諸宗教の経典はいずれも諸宗教団體が責任を持って出版し、発売し、諸宗教はいずれも全國的な刊行物を出版するとともに、國內(nèi)外で発売されている。
仏教、イスラム教、カトリック、プロテスタントは中國にも伝わっており、そのほか、土著の宗教として道教、シャーマニズム、ギリシャ正教、トンパ（東巴）教などがある。回族、ウイグル族、カザフ族、キルギス族、タタール族、ウズベク族、タジク族、トンシャン族、サラ族、パオアン族など10の民族がイスラム教を信仰している。チベット族、蒙古族、ローパ族、メンパ族、トゥ族、ユイグー族はチベット仏教(ラマ教ともいう)を信仰している。ダイ族、プーラン族、デーアン族は小乗仏教を信仰している。ミャオ族、ヤオ族、イー族など數(shù)多くの人たちはカトリックとプロテスタントを信仰している。漢民族は仏教を信じる人もいれば、またプロテスタント、カトリック、道教を信仰している人もいる。
仏教は紀元前1世紀頃に中國に伝わり、4世紀以降各地に広まり、次第に中國で最も影響力のある宗教となった。チベット仏教は中國仏教の一つで、主として、チベットと內(nèi)蒙古などに広まった。現(xiàn)在、中國には仏教のお寺が1萬3000カ所もある。イスラム教は7世紀中葉頃に中國に伝わってきた。元代においては、イスラム教が栄えるようになった。現(xiàn)在、中國にはモスクが3萬余カ所ある。カトリックは紀元7世紀からだんだんと中國に伝わることになった。プロテスタントは19世紀の初めに中國に伝わった。現(xiàn)在、中國にはカトリック教會及び関連施設(shè)が4600余カ所あり、プロテスタント教會堂は1萬2000余カ所もあり、簡易宗教活動の施設(shè)が3萬余カ所もある。道教は紀元2世紀ごろに形成され、春秋時代の道家の老子を教祖としてたてまつり、その著書「道徳経」を主な経典とする。現(xiàn)在、中國には道教の寺院である宮?観が1500余カ所もある。
「チャイナネット」2005年10月28日
